『subtle』の意味は「ほのかな、微妙な、希薄な」というようです。
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【形容詞】
(sub・tler; ‐tlest)
1a微妙な，とらえがたい; 名状しがたい，いわく言いがたい.
用例
a subtle charm 不思議な魅力.
b〈区別など〉つけにくい，微細な.
用例
a subtle distinction 微細な区別.
2〈知覚・感覚など〉敏感な，緻密(ちみつ)な.
用例
a subtle intellect 明敏な識者.
3巧みな，巧妙な.
用例
a subtle craftsman 器用な職人.
4〈溶液など〉薄い; 〈気体など〉薄く広がる.